Una de las flores más bellas y diversas que cautiva al mundo con sus caprichosas formas, colores y singulares fragancias: la orquídea, una de las primeras flores que llenaron de color al mundo. También sabremos cómo se diagnostican y curan, y cómo se trasplantan. Además, visitamos tres jardines espectaculares en México.
Las orquídeas tienen este nombre del griego «orchis», que significa testículo, por la apariencia de los tuberculos subterráneos en algunas especies terrestres. La palabra ‘orchis’ la usó por primera vez Teofrasto (371/372 – 287/286 A.C.), en su libro «De historia plantarum» (La historia natural de las plantas ). Fue discípulo de Aristóteles y está considerado como el padre de la botánica y de la ecología.
1.-Orquídea Pato (Caleana major). Esta es una pequeña orquídea que se encuentra en el este y el sur de Australia. Esta increíble especie de orquídea se asemeja a un pato en vuelo.
Orquídea pato
2.-Orquídea Garceta blanca (Habenaria radiata). Es una especie de orquídea endémica de China, Japón, Corea y Rusia. Su nombre se debe a su parecido con el ave, también es conocida como la flor de la garza blanca, orquídea de flecos o Sagiso.
Orquídea garceta blanaca
3.- Orchis militaris es una especie incluida en el género de orquídeas Orchis de la subfamilia Orchidoideae de la familia Orchidaceae. Se distribuyen por Europa. Son de hábitos terrestres y tienen tubérculos. Hombres desnudos colgando de una flor . por la forma de los sépalos que le da a la flor una apariencia de guerrero.
Orquídea con apariencia de guerrero desnudo
4.-Orchis simia es una orquídea de hábito terrestre que se distribuye por el occidente de Europa y norte de África. Tiene el aspecto de un simio o mono enseñando los dientes .
Orquídea cara de mono
5.-La Orquídea Drácula. Entre la gran variedad de especies de orquídeas, se encuentran estas extrañas y sorprendentes orquídeas del Ecuador y el Perú, que florecen a los 2000 metros de altura en sus bosques.
Fue nombrada como la Orquídea Drácula debido a su semejanza con el famoso conde de los Cárpatos, por sus dos espolones que se parecen a los colmillos del célebre personaje.
Orquídea Drácula
6.-En un lugar secreto del Pirineo oscense florece durante dos semanas al año la ‘Cypripedium calceolus’ o zapatito de dama, una bellísima orquídea salvaje amenazada de extinción. El Gobierno de Aragón paga a tres personas para que velen por este tesoro efímero.
Orquídea zapatito de dama
ZAPATO DE DAMA «Cypripedium calceolus» Un tesoro efímero
7.-La Flor Perico (Impatiens psittacina). La Flor Perico, Flor Loro, Parrot Flower, es una de las especies botánicas más extrañas que existen. Su nombre científico es Impatiens psittacina. Se encuentra en Tailandia.
La rareza de la especie se incrementa, porque además de la restricciones que impone el gobierno tailandés sobre su tráfico, tiene un polinizador natural que hasta la fecha se desconoce, ya que por la forma de la flor es muy difícil que un insecto polinizador común, como una abeja o una mariposa lleguen a los órganos reproductores.
Orquídea flor de perico
La Orquídea es una flor de la que existen más de 30.000 especies en todo el mundo , a esta diversidad natural se le suman unos 60.000 híbridos creados por floricultores . De hecho, los botánicos siguen encontrando nuevas especies que no habían sido decubiertas hasta ahora . Y es que aunque todas sean de la misma familia ( orchidaceae , planta monocotiledónea ) , cada especie tiene sus propiedades y características particulares. Algo en común a todas las orquídeas es su larga vida , pueden vivir cientos de años , mucho más que cualquier persona . Tiene gran longevidad a pesar de su aspecto delicado .
Su desarrollo dura unos ocho o nueve años . Su larga supervivencia es debida a su capacidad de adaptación al habitat , a pesar de condiciones dfíciles y extremas de humedad y temperatura ( se adaptan a climas desértico , polar o intertropical ) . Pude llevar a cabo la función clorofílica mediante el llamado metabolismo CAM = Crassulacean Acid Metabolism , con escasa cantidad de agua y de dióxido de carbono . Algunas especies viven en el Amazonas o en el Himalaya . Pero además tienen un eficaz sistema defensivo .
Se ditsinguen por la complejidad de sus flores y por sus interacciones ecológicas con agentes polinizantes y con los hongos , con los que forman micorrizas ( simbiosis entre un hongo y las raíces de una planta.Como en muchas relaciones simbióticas, ambos participantes obtienen beneficios , así es posible obtener nutrientes por parte de la planta , como minerales y agua , y gracias a la función clorofílica fotosintética de la planta , el hongo consigue sustancias que no puede sintetizar per se , fundamentalmente hidratos de carbono , aminoácidos y vitaminas , el hongo convierten los minerales del suelo y otros materialea materiales en descomposición en formas asimilables para las raíces de la planta y hacen que las raices capten el agua con más facilidad ) .
Además de ser un elemento decorativo caro y costoso , tiene interesantes propiedades cosméticas , retrasando el envejecimeinto cutáneo facial , quizas debido a principios o sustancias antioxidantes y con efectos antiinflamatorios . Por eso se la conoce como LA FLOR DE LA JUVENTUD .
Los chinos fueron los primeros en cultivarlas desde, aproximadamente, el año 500 a. C. En el siglo V , los griegos las empleaban como plantas medicinales. En América, los aztecas las utilizaban como plantas medicinales, especias, alimenticias y ornamentales. Una de las orquídeas empleadas por este pueblo fue la popular vainilla («tlilxóchitl» en náhua , su nombe científico Vainilla planifolia), usada para aromatizar y saborizar el cacao para la elaboración de el chocolate .
ORQUÍDEA EN ÁRBOL
Fue traida a Europa , desde el continente americano por los conquistadores españoles a principios del siglo XVI y desde Europa a Madagascar primer país productor del mundo de vainilla . Así se saboriza el té , el salep ( bebida turca , se obriene una harina con la que se hace una bebida típica de ese país , que se toma caliente y un helado especial que tiene una textura elástica y un sabor especial ) e incluso el tabaco , además la vainilla también tiene un efecto anticonvulsivante y, sobre todo, como androgénico, que produce exceso de crecimiento de vello ( hirsutismo ) . La orquídea también puede tener cierto poder afrodisiaco ( al menos así lo atestiguan historias de culturas muy diferentes ; Grecia , Japón , América .
Entre sus propiedades médicas se mencionan , la antitusígena , diurética , antianémica ( nutriente y estimulante ) , antiséptica en heridas .
Es indudable , que con tantas especies , alguna pueda tener un poder curativo aún no descubierto , por eso , destruyendo estas plantas se está perdiendo la posibilidad de estudio y de encontrar nuevas sustancias ( principios activos ) de uso médico .
ORQUÍDEA VAINILLA DE VERACRUX ( MÉXICO )
