E S C O R B U T O
Marinero con escorbuto , inflamación de encias y pérdida de piezas dentarias .Tomada de Nextews
E S C O R B U T O
Enfermedad producida por la carencia o escasez de vitamina C, que se caracteriza por el empobrecimiento de la sangre, manchas lívidas, ulceraciones en las encías y hemorragias. Era frecuente que los marineros que hacían largas travesías en barco padeciesen escorbuto .
Durante la Edad Media los navegantes que hacían largas travesias marítimas , sufrían una desconocida y extraña enfermedad , de causa desconocida , que hacía estragos en sus tripulaciones ( la enfermedad había sido documentada por los europeos desde la cruzadas ) . Se culpaba a la sangre corrompida , al frío de los mares , a la madera verde de los barcos . Así que , cada país le dió un nombre : los españoles » La Peste de las Naos » , los portugueses » Mal de Loanda » ( capital de Angola , donde es endémica esta enfermedad ) y los ingleses » Peste del Mar » . Los remedios para combatir este mal , también fueron muy diversos y algunos bastante peregrinos : sal , mostaza , ácido fosfórico , comer luciérnagas , café concentrado , helechos , aire fijo o soda e incluso mediante transfusiones con sangre de animales . Sus consecuencias desastrosas . La enfermedad era considerada como una enfermedad contagiosa
LOSS OF TEETH : Pérdida de dientes / PALE SKIN : Piel pálida / SUNKEN EYES : Ojos hundidos .
SCORBUT —————> ESCORBUTO ————-> RUPTURA DE VIENTRE
( inglés ) ( francés ) ( español )
El verdadero flagelo del marinero , a pesar de otros peligros , era el ESCORBUTO : fatiga, anemia ( gran palidez piel ), encías inflamadas y sangrantes, dientes flojos que se caían o eran fácilmentes arrancados , heridas de curación lenta, hemorragias subcutáneas y generalizadas .
En su diario médico , James Lindt anota lo siguiente :
«Todos tenían las encías podridas, manchas en la piel, lasitud y debilidad de las rodillas, y tuvieron la misma dieta: Gachas endulzadas con azúcar, caldo de cordero, budines, galleta cocida con azúcar, cebada, arroz, pasas, sagú ( planta herbácea que proporciona una fécula de alto valor nutritivo ) y vino. Dos de estos enfermos recibieron diariamente, de forma extra, un cuarto de galón de sidra tres veces al día, otros dos tomaban 2 cucharadas de vinagre tres veces al día. Dos de los más graves recibían media pinta de agua de mar. Otros 2 recibían 2 naranjas y un limón por día. Dos más recibían 25 gotas tres veces al día de elixir de vitriolo. Los dos enfermos restantes tomaban semilla de nuez moscada tres veces al día y una mezcla de ajo, semilla de mostaza, bálsamo del Perú y resina de mirra»
Lindt hace el primer ensayo de tratamiento controlado de la historia . Para ello escogió a doce marineros afectados por la enfermedad e hizo seis grupos de dos marineros cada uno a los que les suministró seis tratamientos diferentes ( vinagre, nuez moscada, agua de mar … ) , para observar su evolución. Lindt descubrió que sólo la pareja a la que se le suministraba zumo de limón y naranja como parte de la dieta evolucionaba favorablemente de su enfermedad ( Los dos marineros afortunados , que fueron alimentados con el limón y las naranjas durante seis días se recuperaron, y uno de ellos , fue incluso declarado apto para el servicio antes de que el Salisbury llegara a puerto ).
Había encontrado el remedio . Por ello , a los marineros de la aramada inglesa , se les conoció como » LIMELY » o bebedores de limón . El remedio fue adoptado por el resto de paises que se dedicaban a la navegación ; España , Portugal , Francia … Aunque nadie entendiera el poder curativo real de los cítricos en aquellos momentos .
No se sabía cuál era el agente causal de la enfermedad ( la falta de Vitamina C ) .
VITAMINA C – ÁCIDO ASCÓRBICO . R-3,4-dihidroxi-5-((S)-1,2-dihidroxietil)furano-2(5H)-ona
Su descubrimiento se debería al científico y Premio Nobel húngaro Albert Szent – György , ya entrado el siglo XX ) .
Lind , había conseguido un gran logro , saber el remedio que evitaba o paliaba notablemnete la enfermedad de las largas travesias , los cítricos ( Lind convenció al Capitán James Cook de que debía alimentar a su tripulación con frutas frescas, sobre todo con cítricos ) . Para conseguir que no se estropearan las reservas de cítricos de los aprovisionamientos de las embaracciones en los largos periodos de navegación , encontraron una ingeniosa manera y fue la de mezclar los zumos de limón y naranja con ron . A los marineros ya no había que obligarlos a tomar los frutos o sus zumos exprimidos , tomaban esta bebida de buen grado . ( Inglaterra disponía de ron en abundancia , desde la conquista de Jamaica en 1665 )
Tras hacer este descubrimiento, Lind dejó de viajar e instaló una consulta médica en tierra. Durante ese período, escribió su estudio final sobre el escorbuto, «Tratado sobre la naturaleza, las causas y la curación del escorbuto», el cual publicó en el año 1753. Lind moriría en 1792 . No sin mejorar las condiciones de vida en los barcos .
LOS CÍTRICOS POR SU CONTENIDO EN VITAMINA C O ÁCIDO ASCÓRBICO
PREVIENEN EL ESCORBUTO
ANIMALES .
GLUCOSA———————————————-> VITAMINA C
En algunos hospitales se utiliza la determinación del ácido ascórbico en las plaquetas para hacer el diagnóstico de Escorbuto .
1- ESCORBUTO . LA ENFERMEDAD DE LOS MARINEROS – DAVID DOMINGUEZ
2- A LIMEY SHIP , AND PROUD OF IT http://www.wired.com/2009/05/dayintech_0520/May 20, 1747
